出発日： ２００９年４月１８日
ご参加の人数： ７名様
インド洋の島国スリランカは、熱帯に位置し、緑豊かな島です。
面積は北海道を一回り小さくした程度、かつてはセイロン島
と呼ばれていましたが、１９７２年にスリランカと改名されました。
「光輝く島」という意味だそうです。
ご覧の通り、島は水滴のような形をしています。
インドの下に位置するため、インド亜大陸が一粒の涙を
こぼしたようだとも言われます。
スリランカは仏教に強いゆかりのある史跡が多く、今回は
西海岸の首都、コロンボから、右回りに島の中心となる
部分をまわります。
８日間の旅行中、それなりの距離を移動する日もありますが、
出来る限りゆとりを持ってツアーを組み、運営しました。
熱帯の国ですが、高原地帯では気候の穏やかな避暑地も
見られ、島国でありながらも変化に富んだ地形をしています。
それでは早速ツアーの様子をご紹介しましょう。
少しでもご旅行の気分を味わっていただければと思います。
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今回、航空会社はスリランカ航空を利用しました。
唯一、スリランカへの直行便を持つ航空会社です。
約８時間半のフライトです。
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スリランカの首都、コロンボに到着後、少し北上してニゴンボ
という街のホテル（タージ・エアポート・ガーデン・ホテル）へ。
この日の夕食は機内食としました。もう夜８時前なので、
本日はこのままおやすみください。
明日はバスで少し長めの移動があります。
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アヌラーダプラのイスルムニヤ精舎。
岩肌を彫るように作られたもので、通称、「ロックテンプル」
とも言われます。もともとは紀元前３世紀に建てられた僧院
ですが、大半はその後修復された比較的新しいものです。
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イスルムニヤ精舎の下にあるお堂にある涅槃仏。
きれいな着色ですが、色の塗り替えは、東京の浅草寺が援助
しているそうです。
こんなところで自分の国とつながりがあると嬉しいものですね。
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仏陀の足跡を模したモニュメント。
大きさ１ｍくらいだったように思います。。
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スリー・マハー菩提樹。
先ほどのイスルマニヤ精舎から北に１キロちょっとのところに
あり、仏陀がその木の下で悟りを開いたと言われる、インド、
ブッダガヤの菩提樹の分け木です。
紀元前３世紀にインドから運ばれ、何と２０００年以上の
樹齢をもつ木です。
オリジナルであるガヤの物はもう無いため、貴重な木です。
ゾウなどの野生動物からこの木を守るために、周囲に
石台や鉄柵が設けられています。
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ポロンナルワのワタダーゲ。
仏歯寺の跡地のひとつです。
中央に仏陀の坐像があります。
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ポロンナルワの仏塔。
カンボジア方式のもので、当時留学僧たちの交流が
盛んだったことを偲ばせてくれます。
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ポロンナルワ
ガル・ヴィハーラの涅槃像。
全長は１４ｍで、流線型のなだらかな姿を横たえています。
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シギリアロック。
切り立った断崖の高さは約２００ｍ。５世紀の後半、狂気の王
カーシャパがこの頂上に宮殿を建造しました。
わずか１１年間という短い期間しか王宮としては使われず、
１４００年経ったイギリスの植民地時代に、埋没していた王宮が
発見されました。
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シギリアロックの岩肌に描かれた美女の絵で、「シギリア
レディ」と呼ばれています。
かつて５００人ほど描かれていたそうですが、現在残っている
ものは１８人のみです。１４００年前に描かれたとは思えないほど
豊かな色彩で、訪れるたびに魅了されます。
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シギリアロックの階段。
勾配は結構急なため、注意が必要です。
何度か休憩を挟んでゆっくり登り、１時間半くらいかかりました。
階段は全部で約１２００段あり、写真は４０分くらい昇ったところ。
ちょうど中間程度の場所です。
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シギリアロックの頂上 王宮の跡
現在、二階の部分はほんの少ししか残っていませんが、
もとはレンガづくりの二階建てだったそうです。
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シギリアロックの頂上から
辿ってきた道を望むことができます。
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ダンブラの石窟寺院
２０００年に作られた、非常に新しいもので、銅製の仏像です。
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ダンブラの卸市場にて。
収穫されたジャックフルーツ。ひとつひとつが３０ｃｍほどもある
大きな果物です。
ここではバラ売りはしていませんが、その後、キャンディー
マーケットで、ドリアン、マンゴー、マンゴスチン、カスタード
アップル、写真のようなジャックフルーツなど、１８種類もの
果物を試食しました。
スリランカにしかない、チェリモというフルーツが好評でした。
皮は緑色、実は白色で、マンゴスチンにも似たねっとりした
果物です。
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椰子の葉で屋根づくり。１年に一度交換します。
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キャンディアン・ダンスをご覧いただきました。
後半にはファイアーダンスも見られ、充実したショーでした。
一番前の席で見たので、ファイアーダンスの場面では
火の粉も飛んでとても熱く、迫力満点でした。
ダンサーは火の神様に祈った後、１ｍほどの距離ですが、
火の上を歩きます。その後も火を吹いたり、燃える枝を体に
こすりつけたりして楽しませてくれました。
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キャンディーのアマヤ・ヒルズ・ホテル。
現地の事情によっては、なかなか思うようにいかないことも
多いのですが、今回の旅では幸い全てのホテルでバスタブの
ある部屋をご用意することができました。
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ホテルのプール。
風もあり、高原であるため、この時期は泳ぐにはちょっと
寒いのですが、ギリシャの人がこともなげに泳いでいました。
体のつくりが違うのでしょうね。
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スリランカと言えばお茶。有名なセイロンティーの産地です。
写真はお茶摘みの様子で、この後紅茶工場を見学し、セイロン
ティーの試飲も行いました。
少し涼しい中、産地で飲む温かい紅茶は格別だったようで、
お客様にも好評でした。
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ヌワラ・エリヤの、グランドホテル。
１８９１年にオープンし、１００年以上の歴史をもつホテルです。
かつでイギリスの植民地時代に、スリランカの総督エドワード・
バーンズ卿の別荘だったそうです。
客室はコロニアル調の内装で、植民地時代の雰囲気を今に
伝えています。
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グランド・ホテルの外観です。
庭の眺めも美しく、スリランカ人のカップルが、新婚旅行にこの
ホテルを選ぶことも多いそうで、今回も時々見かけました。
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